NÉGOCIATIONS, TENSIONS, MERCATO : LE BRAS DROIT DE PAPE DIOUF RACONTE L’HISTOIRE CACHÉE DE L’OM

Ancien secrétaire général de l'Olympique de Marseille, Julien Fournier a été pendant des années le bras droit de Pape Diouf, président du club de 2005 à 2009. Arrivé auprès de lui pour le surveiller, il en est devenu l'un des plus proches. Il raconte les transferts de Franck Ribéry, l'épisode des Minots, les négociations menées à deux, les luttes de pouvoir qui ont mené au départ du président et la façon dont Pape Diouf faisait face au racisme. Un témoignage d'une heure et demie sur une période qui a marqué Marseille.

Du « mauvais flic » au bras droit

Ancien secrétaire général de l’Olympique de Marseille, Julien Fournier raconte de l’intérieur les années de Pape Diouf, directeur sportif puis président du club de 2005 à 2009, mort en 2020. Entré à l’OM en 1998 comme stagiaire, passé par le centre de formation avec José Anigo, il rejoint l’équipe professionnelle chargé des transferts, avec pour mission, dit-il, de surveiller Pape Diouf, que le directeur général de l’époque tenait pour néfaste. Il raconte comment une erreur de sa part dans un transfert, qu’on voulut d’abord imputer au président, a retourné la situation : Pape Diouf, qui « avait toujours un coup d’avance », l’a laissé comprendre seul, sans jamais en reparler. Commence alors une collaboration quotidienne, « presque quatre ans vécus avec Pape », et une amitié qu’il décrit comme profonde, avec un président qui parlait de la même façon à l’actionnaire et à la secrétaire de l’accueil.

Il revient aussi sur la nuit où l’actionnaire Robert Louis-Dreyfus change d’avis et nomme Pape Diouf président, alors que la presse annonçait un autre nom.

Ribéry, les Minots et l’art de négocier

Sans argent de l’actionnaire, l’OM de l’été 2005 se reconstruit autour de joueurs à révéler et de « capitaines » : Mamadou Niang, puis Steve Mandanda. Julien Fournier détaille l’arrivée gratuite de Franck Ribéry, rendue possible par une clause de son contrat avec Galatasaray qui le libérait après trois mois sans salaire, un dossier préparé des semaines à l’avance et sur lequel, selon lui, « Pape jouait sa tête ». Il raconte l’épisode des Minots, quand l’OM envoie ses jeunes jouer à Paris pour protester contre la réduction des places des supporters, une idée de José Anigo que Pape Diouf a fini par assumer, et le bras de fer de l’été suivant avec Franck Ribéry, qui annonce au journal de 20 heures vouloir partir à Lyon. Retenu une saison, le joueur sera transféré au Bayern Munich. Il décrit aussi la complicité de négociation entre le président et lui : « je sais à son premier regard s’il faut que je lâche 10 000 euros ».

Restent les regrets de deux finales de Coupe de France perdues, que Pape Diouf vivait en tribune, persuadé que l’entraîneur est « le seul patron sur le carré vert ».

La chute, l’héritage et la dignité

Julien Fournier évoque l’arrivée d’un entraîneur belge choisi par le seul Pape Diouf, la remontée au classement, puis les luttes internes avec le conseil de surveillance installé à Paris, qui selon lui ont épuisé l’équipe dirigeante. Il raconte la dernière visite de Pape Diouf à Robert Louis-Dreyfus, très malade, en Suisse : le président refuse de défendre son poste au chevet de l’actionnaire et accepte de partir. Pour Julien Fournier, le club n’avait « jamais été aussi riche », qualifié trois fois de suite en Ligue des champions, et le titre de 2010 a été remporté avec une équipe construite « à 90 % » par eux. Il raconte enfin le racisme parfois subi par Pape Diouf, notamment dans un restaurant en Norvège où on ne lui prit pas sa veste, et la leçon de dignité du président, qui décida de rester dîner.

Il dit ce que Pape Diouf lui a transmis et qu’il a appliqué ensuite à Nice : être juste avec les joueurs, tenir sa parole et laisser à chacun sa chance.

Pour aller plus loin

• La chaîne YouTube d’Ils font Marseille

Les références de l’épisode

• Pape Diouf : directeur sportif puis président de l’OM de 2005 à 2009, ancien journaliste et agent de joueurs, mort en 2020.
• Robert Louis-Dreyfus : actionnaire principal de l’OM, mort quelques semaines après la dernière visite de Pape Diouf.
• José Anigo : directeur sportif de l’OM à l’époque, à l’origine de l’idée des Minots.
• Franck Ribéry : arrivé gratuitement de Galatasaray, retenu une saison puis transféré au Bayern Munich.
• Les Minots : l’équipe de jeunes envoyée par l’OM à Paris, qui obtient le match nul 0-0 face au Paris Saint-Germain.
• La Commanderie : centre d’entraînement de l’OM où se sont tenues certaines négociations.
• Nice : club où Julien Fournier a ensuite été dirigeant, en appliquant les règles apprises avec Pape Diouf.

Au fil de l’épisode

• 00:00:26 : présentation de Pape Diouf et de son ancien bras droit
• 00:03:28 : de stagiaire à l’OM au centre de formation, la première rencontre avec Pape Diouf
• 00:04:59 : chargé de surveiller le nouveau directeur sportif
• 00:06:35 : comment Pape Diouf devient directeur sportif puis président
• 00:13:40 : l’erreur de transfert qui change tout
• 00:16:46 : le mercato de 2005, sans argent de l’actionnaire
• 00:18:14 : l’arrivée gratuite de Franck Ribéry
• 00:24:02 : le duo de négociation avec Pape Diouf
• 00:27:23 : une amitié née au bureau du président
• 00:31:44 : l’épisode des Minots
• 00:40:13 : les finales de Coupe de France perdues
• 00:42:32 : le bras de fer avec Franck Ribéry et son départ au Bayern
• 00:51:11 : l’entraîneur adjoint promu et la popularité de Pape Diouf
• 00:52:52 : le choix d’un entraîneur belge
• 00:57:47 : le départ de l’entraîneur et les luttes internes
• 01:05:30 : la dernière visite à Robert Louis-Dreyfus et le départ de Pape Diouf
• 01:13:34 : le sentiment de trahison et le titre de 2010
• 01:17:35 : l’héritage de Pape Diouf
• 01:23:12 : succéder à Pape Diouf, une question de prétention
• 01:26:34 : le racisme vécu par Pape Diouf et l’anecdote du restaurant en Norvège
• 01:30:35 : le sens de la formule et les principes de vie

FAQ

Qui est Julien Fournier ?

Julien Fournier est entré à l’Olympique de Marseille comme stagiaire en 1998, a codirigé le centre de formation avec José Anigo, puis est devenu secrétaire général du club et bras droit de Pape Diouf, chargé notamment des transferts. Il a ensuite été dirigeant à Nice, où il dit avoir appliqué ce qu’il avait appris avec Pape Diouf.

Comment Franck Ribéry est-il arrivé gratuitement à l’OM ?

Selon Julien Fournier, le contrat de Franck Ribéry avec Galatasaray prévoyait qu’il serait libre s’il n’était pas payé pendant trois mois et un jour. L’OM a conseillé au joueur de ne rien réclamer, puis a lancé la procédure à l’échéance. Le transfert a été préparé des semaines à l’avance, malgré les doutes du conseil de surveillance.

Qu’est-ce que l’épisode des Minots ?

Pour protester contre la réduction des places réservées aux supporters marseillais pour un match à Paris, l’OM a envoyé une équipe composée surtout de jeunes affronter le Paris Saint-Germain. Selon Julien Fournier, l’idée venait de José Anigo et Pape Diouf l’a assumée. Le match s’est terminé sur un 0-0 que l’invité qualifie d’héroïque.

Pourquoi Pape Diouf a-t-il quitté la présidence de l’OM ?

Selon Julien Fournier, les luttes internes avec le conseil de surveillance l’avaient affaibli. Venu voir Robert Louis-Dreyfus en Suisse, il l’a trouvé à la toute fin de sa maladie et a refusé de lui parler de son « petit cas personnel ». Il est rentré à Marseille en annonçant à ses proches que c’était fini.

Pourquoi Pape Diouf reste-t-il un président marquant malgré l’absence de titre ?

Pour Julien Fournier, Pape Diouf a laissé un club en bonne santé financière et sportive, qualifié trois fois de suite en Ligue des champions, avec une équipe en grande partie construite pour le titre de 2010. Il insiste aussi sur sa façon de traiter chacun avec considération et sur son attachement aux supporters.