#92 – Margaux Fournier – Réalisatrice du doc’ Césarisé « Au bain des dames »

Margaux Fournier, réalisatrice marseillaise, a filmé un groupe de baigneuses de plus de 70 ans sur la plage du Bain des Dames. Son premier film, Au bain des dames, a reçu le César du meilleur court métrage documentaire. Enregistrée en public au micro de Caroline Bindel, elle raconte la colère qui l'a poussée à tourner, le choix du documentaire faute de comédiennes âgées à l'accent marseillais, la responsabilité envers ses héroïnes après le succès et le film qu'elle prépare pour Arte.

Un film né d’une colère

Dans cet épisode de Cité Radieuse, la journaliste Caroline Bindel reçoit Margaux Fournier, réalisatrice née à Marseille, dont le court métrage documentaire Au bain des dames, tourné sur la plage du même nom, a été récompensé aux César. Diplômée de sciences politiques, passée par des études de cinéma tournées vers la distribution et l’exploitation des salles, elle a longtemps enchaîné des emplois alimentaires, dans la restauration puis le commerce. Elle raconte avoir eu l’idée du film en voyant une baigneuse faire « le tournesol », comme sa mère, qui se retourne au soleil sur sa serviette. Le déclic vient d’une colère : son professeur de théâtre lui prédit qu’elle ne réussira rien si elle arrête de jouer, et dans la nuit elle écrit l’idée du film. Un jour de pluie la conduit par hasard au Bain des Dames, où elle rencontre ses futures héroïnes à la sortie de la plage. Elle voulait d’abord une fiction, mais elle ne pensait pas trouver de comédiennes de plus de 70 ans avec l’accent marseillais : elle évoque l’invisibilisation des actrices dès 50 ans et des amis du Sud à qui l’on a demandé de gommer leur accent. Elle tourne donc en documentaire, en quatre jours, avec un ami réalisateur et chef opérateur, réécrivant chaque soir la suite après un dérushage rapide. Elle y glisse une scène de rencontre amoureuse inspirée de son oncle de 76 ans, un « teen movie avec des vieux ».

Elle voulait montrer l’inverse de l’image des grands-mères enfermées chez elles ou en Ehpad : des femmes libres, qui parlent sans détour de leur vie et de leur sexualité.

Des César à un film pour Arte

Margaux Fournier détaille la suite : six semaines de montage, une première version de 48 minutes ramenée sous la barre des 30 minutes, limite de la plupart des festivals de courts métrages, une production trouvée en 24 heures pour payer le monteur, et une communication très soignée menée avec une amie graphiste. Un extrait montré devant environ 400 personnes lors d’une soirée de l’association Mille Visages lui fait comprendre qu’elle a « de l’or entre les mains ». Viennent les sélections et les prix, puis les César, vécus comme « la cerise sur le gâteau ». Elle insiste sur sa responsabilité envers les baigneuses, qui n’ont pas été payées comme des salariées : visionnage test pour valider chaque scène, rôle d’agent pour filtrer les demandes publicitaires après la cérémonie. Pour elle, le César a surtout apporté de la liberté : elle réalise pour Arte un deuxième documentaire, version masculine du premier, sur une bande d’hommes de plus de 70 ans qui passent leurs journées sur un terrain de boules, et dont elle a mené le casting avec son père.

Selon elle, les hommes se livrent moins : leur tristesse sera peut-être racontée par d’autres plutôt que par eux-mêmes.

Les références de l’épisode

• Au bain des dames : court métrage documentaire de Margaux Fournier, César du meilleur court métrage documentaire.
• Le Bain des Dames : la plage marseillaise où le film a été tourné.
• César : la cérémonie qui a récompensé le film.
• Mille Visages : association et résidence d’écriture où un premier extrait du film a été montré au public.
• Arte : la chaîne avec laquelle elle a signé son deuxième documentaire.
• Mucem : le musée marseillais dont l’ouverture l’a marquée lorsqu’elle était étudiante.
• Jul : le rappeur marseillais dont elle compare le succès national à celui de son film.

Au fil de l’épisode

• 00:00:43 : présentation de Margaux Fournier et d’Au bain des dames
• 00:02:02 : ce que Marseille lui évoque
• 00:02:50 : se présenter comme réalisatrice et la question de la légitimité
• 00:04:21 : études de sciences politiques et de cinéma, emplois alimentaires
• 00:07:09 : ce que Marseille lui a appris
• 00:08:14 : un succès national qui garde une identité marseillaise
• 00:09:34 : l’idée du film, le tournesol et la colère contre son professeur de théâtre
• 00:11:37 : la rencontre des baigneuses un jour de pluie
• 00:13:34 : filmer la vieillesse autrement
• 00:16:04 : pourquoi le documentaire plutôt que la fiction
• 00:17:30 : un tournage en quatre jours
• 00:19:15 : la scène de rencontre inspirée de son oncle
• 00:20:15 : montage, durée et financement
• 00:23:04 : la communication du film
• 00:23:32 : la projection devant 400 personnes
• 00:25:18 : la soirée des César
• 00:27:06 : la responsabilité envers les baigneuses après le succès
• 00:29:54 : plus de liberté après le César
• 00:30:56 : le documentaire en préparation pour Arte
• 00:36:08 : questions marseillaises pour finir

FAQ

Qui est Margaux Fournier ?

Margaux Fournier est une réalisatrice née à Marseille, formée en sciences politiques puis en distribution et exploitation de films. Son premier film, le court métrage documentaire Au bain des dames, tourné sur une plage marseillaise, a reçu le César du meilleur court métrage documentaire. Elle réalise un deuxième documentaire pour Arte.

De quoi parle Au bain des dames ?

Le film suit un groupe de baigneuses de plus de 70 ans sur la plage du Bain des Dames, à Marseille. Elles parlent librement de leur vie, de leurs amours et de leur sexualité. Margaux Fournier voulait opposer leur liberté et leur humour aux images habituelles de grands-mères isolées ou en Ehpad.

Pourquoi Margaux Fournier a-t-elle choisi le documentaire ?

Elle avait d’abord imaginé une fiction, mais elle ne pensait pas trouver de comédiennes de plus de 70 ans ayant l’accent marseillais. Selon elle, les actrices sont invisibilisées dès 50 ans et les écoles de théâtre demandent souvent de gommer l’accent. Sans production, elle a choisi de filmer de vraies baigneuses, en quatre jours.

Quel est le prochain film de Margaux Fournier ?

Elle réalise pour Arte un documentaire conçu comme le versant masculin d’Au bain des dames : il suit une bande d’hommes de plus de 70 ans qui passent leurs journées à jouer aux boules. Elle a mené le casting avec son père et constate que ces hommes se livrent moins que les baigneuses.