Jean-Raphaël Drahi, du garde-à-vous à la glande ?

Jean-Raphaël Drahi a passé 32 ans dans l'armée de terre, des chasseurs alpins aux reportages photo sur tous les terrains d'opération. Parisien pur jus, il n'avait jamais prévu de vivre à Nice : c'est par amour qu'il s'y installe, avec pas mal d'a priori. Dans ce nouvel épisode du Pari(s) de la Riviera, le cofondateur d'Audio Pictura et de Wave Storia raconte son saut dans l'entrepreneuriat, la naissance du podcast Rendez-vous sur la Prom et comment une ville où « ça sent la glande » est devenue la sienne.

Trente-deux ans sous l’uniforme

Jean-Raphaël Drahi est un « vrai Parisien », né à Montreuil et grandi dans le 12e arrondissement. Issu d’une famille de militaires, il s’engage à 19 ans dans l’armée de terre, sans passer son bac : son seul « côté rebelle », dit-il, est d’avoir refusé la voie d’officier. Moniteur fédéral de ski et de plongée, il entre en 1989 à l’École militaire de haute montagne de Chamonix pour devenir sous-officier chez les chasseurs alpins, puis sert au 3e bataillon de chasseurs alpins à Chambéry et au 1er régiment d’infanterie, avec de nombreuses opérations extérieures, c’est-à-dire des missions à l’étranger.

Photographe depuis qu’on lui a offert un appareil à 7 ans, il rejoint la cellule communication de son régiment, puis le service d’information et de relations publiques de l’armée de terre, comme photographe puis journaliste. Pendant vingt ans, il couvre les activités de l’armée partout où elle est déployée, dont l’Afghanistan, le Liban, le Mali et l’Irak : seules les Kerguelen lui ont échappé.

Le saut dans l’entrepreneuriat

Il quitte l’armée après 32 ans, « à un moment où tout allait bien », pour créer avec un ami journaliste un magazine consacré à la défense et à la sécurité, et monte la semaine suivante sa première société, tournée vers la formation à la photographie. Il décrit un choc : dans l’armée, on n’a « pas de rapport avec l’argent », alors qu’un entrepreneur doit aller le chercher et en parler. Arrivé à Nice, il cofonde Audio Pictura avec Julien Gérard, rencontré dans un collectif de photographes. Pour montrer leur savoir-faire et se constituer un réseau, ils lancent le podcast Rendez-vous sur la Prom ; en un an, raconte-t-il, ils ont « une bonne photographie » de qui fait quoi à Nice.

Avec Wave Storia, il veut produire et rassembler des podcasts qui parlent du Sud, pour un public bien plus large que les seuls habitants de la région.

De « ça sent la glande » à « je suis niçois »

Nice n’était « pas du tout dans ses projets ». Il la rejoint par amour, fin 2022 ou début 2023, quand sa compagne, niçoise, s’installe dans l’appartement familial. Sa première phrase à Julien Gérard autour d’un verre : « ça sent la glande à plein nez ici ». Il en est vite revenu : le travail se fait, à un autre rythme, et les pauses au bord de la mer rendent selon lui plus efficace. Il défend une ville jeune et dynamique, loin du cliché de la « ville de vieux », et cite sa lumière, son architecture et le musée de la Photographie Charles Nègre.

Supporter du PSG pour toujours, passionné par l’histoire de Garibaldi, il l’affirme : il ne retournera plus vivre à Paris.

Pour aller plus loin

• Wave Storia
• Le site d’Audio Pictura

Les références de l’épisode

• Audio Pictura, société de production cofondée par Jean-Raphaël Drahi et Julien Gérard
• Wave Storia, plateforme de podcasts consacrés au Sud
• Rendez-vous sur la Prom, podcast créé par Audio Pictura
• L’École militaire de haute montagne, à Chamonix
• Le 3e bataillon de chasseurs alpins et le 1er régiment d’infanterie
• Le service d’information et de relations publiques de l’armée de terre
• Les Kerguelen
• Le musée de la Photographie Charles Nègre, à Nice
• Mitwit, espace de coworking près de la gare de Nice
• Giuseppe Garibaldi
• Le Paris Saint-Germain et l’OGC Nice
• Hervé Laubertie et Team Côte d’Azur, cités par l’animatrice

Au fil de l’épisode

• Un invité qui produit le podcast
• La naissance de Rendez-vous sur la Prom
• Une arrivée à Nice par amour
• Une famille de militaires et un engagement à 19 ans
• Ski, plongée et École militaire de haute montagne
• Ce qu’est une carrière militaire
• Vingt ans de photographie et de journalisme pour l’armée de terre
• Une rencontre née d’un commentaire sur les réseaux sociaux
• Quitter l’armée et créer ses entreprises
• Le rapport à l’argent d’un ancien militaire
• Wave Storia et les histoires du Sud
• Nice, une ville jeune et dynamique
• « Ça sent la glande » : un premier a priori vite balayé
• Rythme de travail, ponctualité et pauses au bord de la mer
• Lumière, architecture et culture niçoises
• Une nouvelle vie et le sentiment d’être à sa place

FAQ

Qui est Jean-Raphaël Drahi ?

Jean-Raphaël Drahi est un ancien militaire parisien, passé 32 ans dans l’armée de terre, d’abord chez les chasseurs alpins puis comme photographe et journaliste pour la communication de l’armée. Installé à Nice, il a cofondé avec Julien Gérard la société de production Audio Pictura et la plateforme Wave Storia.

Qu’est-ce qu’Audio Pictura ?

Audio Pictura est une société de production d’images et de sons basée à Nice, cofondée par Jean-Raphaël Drahi et Julien Gérard. Elle produit notamment des podcasts, dont Le Pari(s) de la Riviera et Rendez-vous sur la Prom, que les deux associés ont lancé pour montrer leur savoir-faire et se créer un réseau à Nice.

Qu’est-ce que Wave Storia ?

Selon Jean-Raphaël Drahi, Wave Storia est « une histoire du Sud » : une plateforme qui produit et rassemble des podcasts parlant du Sud ou réalisés dans le Sud. Elle s’adresse aussi bien aux habitants qu’aux nouveaux arrivants, aux vacanciers et aux personnes qui viennent y faire des affaires.

Comment devient-on photographe dans l’armée de terre ?

Pour Jean-Raphaël Drahi, cela s’est fait par opportunité. Après la dissolution de sa compagnie, il demande à rejoindre la cellule communication de son régiment, qui l’emmène en mission en Égypte et au Kosovo. Il y rencontre l’équipe du magazine de l’armée de terre, qui l’intègre comme photographe, puis comme journaliste.

Nice est-elle une ville de retraités ?

Jean-Raphaël Drahi conteste ce cliché. Il avance que Nice compte 355 000 habitants et 50 000 étudiants, avec des pôles universitaires et de recherche. S’il reconnaît une part de seniors plus importante qu’ailleurs, il décrit une ville jeune et dynamique, où le travail se fait simplement à un autre rythme.