Philippe Riera (Gloria Maris) : La résilience pour devenir leader depuis la Corse

Philippe Riera a quitté Paris à 35 ans pour créer en Corse une entreprise d'aquaculture, Gloria Maris, devenue un groupe de près de 200 salariés. Au micro des étudiants du Master Marketing de l'IAE de Corse, il raconte la qualité des eaux corses, la traçabilité, le choix du premium, puis les rachats d'entreprises en difficulté quand l'île ne lui permettait plus de grandir. Il porte un regard sévère sur les politiques publiques qui, selon lui, ont sacrifié la filière.

De Paris aux fermes aquacoles corses

Dans cet épisode de Paroles d’Acteurs, le podcast des étudiants du Master Marketing de l’IAE de Corse, Philippe Riera, fondateur du groupe aquacole Gloria Maris, raconte comment il a voulu faire de la Corse « un des leaders de l’aquaculture méditerranéenne ». Parti de l’île à 17 ans, passé par Paris, Londres et New York avec un cursus marketing et finance, il quitte tout à 35 ans pour créer une entreprise chez lui ; sa femme, cadre à Paris, le fait vivre pendant deux ans et demi avant de le rejoindre quand il devient professeur associé à l’université de Corte. Il explique que les eaux tempérées de la Corse, froides l’hiver et chaudes l’été, respectent le cycle naturel du poisson et donnent une qualité supérieure, et que Gloria Maris a été la première en Europe à marquer et tracer tous ses poissons. Mais il décrit une filière « sacrifiée » : selon lui, des investissements français en Grèce et en Turquie, liés à des accords commerciaux, ont inondé le marché et provoqué en Corse 15 faillites sur 17 projets, sans que les élus de l’île défendent l’aquaculture. Faute de pouvoir grandir en Corse, il a racheté et redressé cinq entreprises en difficulté, à Dunkerque, dans l’ouest de la France et en Sardaigne, et créé une unité de transformation au Maroc, pour un groupe d’environ 200 salariés. Il revendique un positionnement premium, un label rouge sur le maigre sans traitement antibiotique ni antiparasitaire, et des produits portés à l’Élysée par le chef Guillaume Gomez. Il rappelle que la Corse devait produire 20 000 tonnes selon les programmes d’avant 2000 et n’en produit qu’environ 1 000, et compare les 4 hectares qu’il exploite dans le golfe d’Ajaccio à la production bovine de toute la Corse-du-Sud.

Son message aux étudiants de Corte : se lancer dans les filières agricoles et aquacoles et dans l’entrepreneuriat, parce que « ce ne sont pas les métiers de la fonction publique qui vont vous nourrir ».

Pour aller plus loin

• Philippe Riera sur LinkedIn
• La newsletter de l’IAE de Corse
• L’IAE de Corse
• The Impacters, studio de production du podcast

Les références de l’épisode

• Gloria Maris : groupe aquacole fondé par Philippe Riera, présent sur trois pays et deux continents.
• Université de Corse, à Corte : où il a été professeur associé et où étudient les auteurs du podcast.
• Guillaume Gomez : ancien chef de l’Élysée, qui a fait entrer ses poissons à la présidence.
• Label rouge maigre : label obtenu par le groupe pour un poisson élevé sans intervention médicamenteuse.
• Golfe d’Ajaccio : site où il exploite 4 hectares de fermes en mer.

Au fil de l’épisode

• 00:00:47 : la naissance de Gloria Maris et le rêve de départ
• 00:01:08 : quitter Paris à 35 ans pour créer en Corse
• 00:02:23 : les difficultés administratives et financières de la filière
• 00:02:49 : la marque corse, la traçabilité et la qualité des eaux
• 00:04:21 : de la petite ferme au groupe de 200 salariés
• 00:04:43 : la concurrence grecque et turque et les faillites en Corse
• 00:06:16 : racheter et redresser cinq entreprises en difficulté
• 00:07:52 : rester premium face aux prix de la concurrence
• 00:10:11 : le made in France et les circuits de distribution
• 00:11:26 : label rouge et transparence de l’œuf à l’assiette
• 00:16:14 : ce qu’il ferait autrement et le rôle des élus
• 00:18:53 : son message aux étudiants de l’IAE
• 00:20:38 : 20 000 tonnes prévues, 1 000 produites

FAQ

Qui est Philippe Riera ?

Philippe Riera est le fondateur de Gloria Maris, groupe aquacole né en Corse. Après des études et une carrière en marketing et en finance à Paris, Londres et New York, il est revenu sur l’île à 35 ans pour créer son entreprise. Le groupe compte aujourd’hui près de 200 salariés, présents sur trois pays et deux continents.

Pourquoi Gloria Maris s’est-elle développée hors de Corse ?

Selon Philippe Riera, la filière aquacole corse a été fragilisée par la concurrence grecque et turque, avec 15 faillites sur 17 projets dans l’île, et par l’absence de politique aquacole locale. La seule croissance possible était donc le rachat d’entreprises en difficulté, à Dunkerque, dans l’ouest de la France et en Sardaigne.

Pourquoi les poissons d’élevage corses seraient-ils de meilleure qualité ?

Philippe Riera explique que les eaux corses sont tempérées, froides en hiver et chaudes en été, comme celles que recherche le poisson sauvage. Les poissons y grandissent sur des cycles longs, alors que des concurrents du sud de la Méditerranée les nourrissent toute l’année en eaux chaudes, avec une qualité longtemps médiocre selon lui.