#121 : Coup de chaud sur la piste

LUM lu, le podcast qui lit les articles de LUM, la revue science et société de l'Université de Montpellier, donne la parole à Sébastien Racinais, chercheur au laboratoire DMEM. Alors que les vagues de chaleur se multiplient, il explique ce qu'est le coup de chaleur à l'exercice, l'incident le plus grave que rencontrent les sportifs, pourquoi chaque minute compte pour refroidir l'athlète et comment le CREPS de Montpellier prépare les sportifs à la chaleur.

Course contre la montre

Cet épisode de LUM lu, tiré du numéro 23 du magazine LUM de l’Université de Montpellier, rapporte l’analyse de Sébastien Racinais, chercheur au laboratoire DMEM, sur le coup de chaleur à l’exercice. Partant des Jeux olympiques de Tokyo en 2021, disputés à plus de 34 degrés, il décrit les symptômes : désorientation, comportement aberrant et température interne au-delà de 40 degrés. Selon lui, un athlète refroidi dans la demi-heure s’en sort sans séquelle ; au-delà, les risques s’aggravent. Responsable de la cellule stress environnemental au CREPS de Montpellier, il présente la chambre environnementale qui permet d’acclimater progressivement les athlètes à la chaleur et à l’humidité.

Pour aller plus loin

• L’article Coup de chaud sur la piste
• Le laboratoire DMEM
• Tous les articles des magazines LUM

FAQ

Qu’est-ce que le coup de chaleur à l’exercice ?

Selon Sébastien Racinais, chercheur au laboratoire DMEM de Montpellier, c’est l’incident le plus grave que rencontrent les sportifs par forte chaleur. Il se traduit par une altération du système nerveux central (désorientation, apathie, parfois agressivité) et une température interne qui dépasse 40 degrés. Le refroidissement rapide, notamment par immersion dans l’eau glacée, est décisif.

Pourquoi la chaleur humide est-elle plus dangereuse pour les athlètes ?

L’article explique que les athlètes évacuent leur surplus de chaleur en transpirant. Quand l’air est trop humide, la sueur ne s’évapore plus et le corps ne se refroidit plus. C’est pourquoi le CREPS de Montpellier contrôle à la fois la chaleur et l’humidité dans sa chambre environnementale pour préparer les sportifs.