#99 – L’incroyable vie de Léonard Lassalle (Partie 2/2)

Léonard Lassalle me reçoit dans sa chaleureuse et mystérieuse maison, nichée en pleine nature dans cette petite commune du Vaucluse Beaumont-du-Ventoux, à proximité des Monts Ventoux et Serein.

Sa vie est un roman au point qu'il l'a racontée dans un récit intitulé 'Walnuts and Goat Cheese', en français « Noix et fromage de chèvre ». 

Léonard voit le jour en 1937 à Nice. A 5 jours il est amené sur l’île du Levant que sa mère, Honor David-Gell découvre en 1932 où elle s’installe avec son frère aîné Philippe et sa sœur Sylvette, et ses parents, son père le colonel Gell, héros de la guerre 14-18 (Edward) et sa mère GG. C’est le décès prématuré et tragique à quelques jours de sa première fille qui la détourne de la médecine classique et l’invite à se tourner vers les idées révolutionnaires des frères médecins Durville qui vantent les mérites de l’exercice physique, d’un régime alimentaire sain, et de la médecine par les plantes. Elle adhère à ses idées au point donc de quitter Paris, son mari, Emmanuel David, célèbre galeriste, pour le Levant où les Durville créent alors le village d’Heliopolis. 

 Honor David-Gell est une femme libre, indépendante et en avance sur son temps. Au Levant, elle peint et s’éprend de Marcel Lassalle, homme à tout faire sur l’île qui construira les 3 maisons du Colonel Gell : la cigale, la Fourmi et la Coccinelle. C’est dans cette effervescence des années d’avant-guerre, entouré de nature, nourri des idées libres et avant gardistes de sa mère que Léonard grandit.

Pendant la guerre, il réside à Dieulefit en Provence puis part faire ses études en Angleterre à l’école progressiste Summerhill. Sa vie étudiante se poursuit dans les années 50, à Paris, puis à Londres où il suit une formation à la Central School of Arts et où il rencontre son épouse Melinda.

De la conception de vitrines de magasin à la décoration d’intérieur en passant par la peinture et sa passion pour les antiquités, qui lui feront ouvrir une boutique en Angleterre, l'itinéraire de Léonard est aussi foisonnant que sa vie…

Comme l’histoire de Léonard est un roman et que notre entretien a duré longtemps, je vous propose de le savourer en 2 parties. Voici la seconde.

Avec Léonard, on a parlé d'amour, de secret, de liens du sang, de Picasso, de la guerre, de désir, de mémoire, d'observation, de peinture, de couleuvre, de Vallauris, de Londres et  omelettes aux ananas….

L'article complet et toutes les notes et références citées dans l'épisode sont à retrouver sur https://fragileporquerolles.com/

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