« Collègue », c’est vulgaire ?

Dans Le parler provençal, sur ICI Provence, le linguiste et universitaire Médéric Gasquet-Cyrus répond à une auditrice blessée qu'on ait jugé vulgaire, lors d'un apéritif, son emploi du mot « collègue » pour désigner un copain. Il rappelle que ce sens est attesté en français comme en provençal, explique pourquoi on confond si souvent régional et vulgaire, et défend les usages régionaux contre ceux qui les méprisent.

« Collègue », un mot du Midi sans vulgarité

Dans sa chronique sur ICI Provence, le linguiste Médéric Gasquet-Cyrus répond à une auditrice parisienne, engagée pour la culture provençale, reprise sèchement lors d’un apéritif pour avoir appelé un copain « collègue » : son hôte, qui se disait aristocrate, jugeait le mot vulgaire et étranger au provençal. Le chroniqueur explique que « collègue » au sens de copain est à la fois français et provençal, attesté dans les dictionnaires locaux comme dans le Petit Robert, et qu’il est tout au plus familier. Il y voit une confusion fréquente entre régional et vulgaire, née de l’ignorance, du snobisme ou du « mépris de classe ».

Pour aller plus loin

• La page de l’émission Le parler provençal sur ici.fr

FAQ

Le mot « collègue » pour dire copain est-il vulgaire ?

Non, selon le linguiste Médéric Gasquet-Cyrus. Employé au sens de copain, « collègue » est un mot à la fois français et provençal, attesté dans le sud de la France, dans les dictionnaires locaux et dans le Petit Robert. Il relève tout au plus d’un registre courant ou familier, sans aucune vulgarité.

Pourquoi confond-on souvent régional et vulgaire ?

D’après Médéric Gasquet-Cyrus, le parler régional est souvent assimilé au familier, voire au vulgaire, par ignorance, par snobisme ou par mépris de classe. L’auditrice qui lui a écrit rappelle que les usages régionaux portent une identité et ne sont pas inférieurs à une variété de langue socialement plus prestigieuse.