Usages du numérique : poids et impacts du virtuel

Marie-Cécile Drécourt, alias Esperluette, ouvre sa série sur le numérique responsable avec la table ronde qu'elle a animée à Avignon pour le Grand Avignon et l'Académie Vaucluse Provence. Ce premier épisode pose les faits : combien d'écrans dans nos foyers, combien d'heures devant eux, et quel prix pour la planète. Un spécialiste du bilan carbone, un acteur de l'intelligence artificielle et un designer conseil expliquent l'empreinte du virtuel, les coulisses humaines de l'IA et la mécanique d'un cerveau qui cherche la facilité.

Le virtuel n’a d’impalpable que le nom

Premier volet de la mini-série d’Esperluette sur le numérique responsable, cet épisode reprend la table ronde que Marie-Cécile Drécourt a animée à Avignon pour la Semaine du Numérique Responsable, organisée par le Grand Avignon et l’Académie Vaucluse Provence. Il pose les bases chiffrées du sujet. Sébastien Touquet, de l’agence SHAKPA, rappelle que 91 % des Français possèdent un smartphone, que les foyers comptent en moyenne 11,6 équipements à écran et 2,8 appareils inutilisés rangés dans les placards, et que les Français passent en moyenne quatre heures par jour devant un écran à titre personnel, soit la moitié de leur temps libre. Le numérique représente selon lui 4,4 % de l’empreinte carbone de la France, et il entre pour la première fois dans la stratégie nationale bas carbone. Rafaël Torres, cogérant du LICA (Laboratoire d’Intelligence Collective et Artificielle), décrit ce qu’il y a derrière l’intelligence artificielle : des centres de données qui consomment de l’eau et de l’énergie jusqu’à créer des conflits d’usage, des travailleurs du clic chargés de trier et modérer les données, et des salariés qui finissent par préférer dialoguer avec une IA plutôt qu’avec leurs collègues.

Lionel Jarmasson, de l’agence Canopée, explique enfin pourquoi nous adoptons ces outils si vite : un cerveau qui cherche avant tout à économiser son énergie.

Pour aller plus loin

• Numérique responsable : le Grand Avignon passe à l’action
• Grand Avignon
• Académie Vaucluse Provence
• Numérique responsable : développer une stratégie (deuxième épisode de la série)
• Numérique responsable : la boîte à outils (troisième épisode de la série)
• Références et retranscription intégrale sur le blog d’Esperluette
• Le site d’Esperluette

Les références de l’épisode

• Semaine du Numérique Responsable : l’événement au cours duquel la table ronde a été enregistrée.
• Grand Avignon : l’intercommunalité qui a organisé la table ronde.
• Académie Vaucluse Provence : coorganisatrice de la rencontre.
• Arcep : source de l’étude sur l’équipement numérique des Français citée par Sébastien Touquet.
• Stratégie nationale bas carbone : feuille de route climatique de la France, qui intègre le numérique pour la première fois.
• LICA : Laboratoire d’Intelligence Collective et Artificielle, que représente Rafaël Torres.

Au fil de l’épisode

• 00:01:05 : présentation de la table ronde et de la mini-série en trois épisodes
• 00:02:11 : Sébastien Touquet et les chiffres de l’équipement numérique des foyers
• 00:03:37 : quatre heures par jour devant un écran, la moitié du temps libre
• 00:04:12 : l’empreinte carbone du numérique et le poids des terminaux
• 00:05:33 : le numérique responsable dans les entreprises et la stratégie nationale bas carbone
• 00:07:07 : Rafaël Torres sur les impacts environnementaux de l’intelligence artificielle
• 00:09:01 : les travailleurs du clic et les effets sur le monde du travail
• 00:11:20 : des systèmes biaisés et l’attachement émotionnel aux IA
• 00:13:06 : Lionel Jarmasson explique pourquoi le cerveau choisit la facilité
• 00:15:51 : conclusion et annonce de l’épisode sur la stratégie

FAQ

Quel est le poids du numérique dans l’empreinte carbone de la France ?

Selon Sébastien Touquet, le numérique représente 4,4 % de l’empreinte carbone totale de la France, et une grande partie de cet impact vient de la fabrication et de l’usage des terminaux. Il rappelle que la consommation pourrait être multipliée par quatre d’ici 2035, d’où l’entrée du numérique dans la stratégie nationale bas carbone.

Combien de temps les Français passent-ils devant un écran ?

D’après les chiffres présentés par Sébastien Touquet, trois Français sur quatre passent plus de deux heures par jour sur un écran à titre personnel, et la moyenne atteint quatre heures par jour et par personne. Cela représente, selon lui, la moitié du temps libre de ceux qui travaillent ou étudient.

Pourquoi l’intelligence artificielle a-t-elle un impact sur l’environnement ?

Rafaël Torres explique que l’IA utilise des quantités considérables de données traitées dans des centres de données, dont la consommation d’eau et d’énergie s’accélère. Des acteurs privés se procurent selon lui des centrales nucléaires pour les alimenter, et des conflits d’usage apparaissent déjà dans des territoires sous tension.

Pourquoi adopte-t-on si vite les outils d’intelligence artificielle ?

Pour Lionel Jarmasson, la réponse est biologique : le cerveau calcule en permanence son stock d’énergie et cherche à l’économiser. Une IA qui accomplit une tâche à sa place lui convient donc. Il rappelle que le cerveau fonctionne comme un muscle et retrouve ses capacités si on l’entraîne à nouveau.