L’agriculture et la viticulture gardoise – EMISSION DU 4 FEVRIER

Sur Radio Nîmes, l'émission Envie de Nîmes reçoit Magalie Saumade, présidente de la chambre d'agriculture du Gard, et Denis Verdier, président de l'Institut coopératif du vin. Ils décrivent une agriculture gardoise exigeante mais fragilisée : chute de la consommation de vin rouge, marchés perdus à l'export, manque d'eau dans le centre du département, difficulté à installer des jeunes. Et ils détaillent leurs pistes, des vins à faible degré au spritz gardois, du photovoltaïque aux projets hydrauliques.

Une agriculture gardoise vertueuse mais fragilisée

Dans cette émission d’Envie de Nîmes, sur Radio Nîmes, Bernard Mourret reçoit Magalie Saumade, présidente de la chambre d’agriculture du Gard et éleveuse installée à Saint-Laurent-d’Aigouze, et Denis Verdier, président de l’Institut coopératif du vin et vigneron sur la commune de Nîmes, aux portes de Générac, pour faire le point sur l’agriculture et la viticulture du département. Magalie Saumade explique le rôle de la chambre, établissement consulaire qui accompagne l’agriculteur « de la création de l’exploitation jusqu’à la retraite », et son mode d’élection : des listes syndicales élues en 2025 pour six ans, avec le souci de représenter toutes les filières et tous les territoires, du littoral du Grau-du-Roi jusqu’au mont Aigoual. Éleveuse en système extensif, elle regrette que ce mode d’élevage, déjà vertueux selon elle, ne soit pas mieux reconnu, notamment par la PAC. Elle s’inquiète d’un paradoxe : la France aurait l’agriculture la plus sûre au monde, mais sa balance commerciale agricole est déficitaire pour la première fois depuis 70 ans. Denis Verdier décrit une viticulture gardoise qui a beaucoup progressé en qualité (Costières de Nîmes, IGP), passée dans les années 1970 des anciens cépages à gros rendement à la syrah, au grenache et aux cépages internationaux, mais qui souffre aujourd’hui de la chute de la consommation de vin rouge. Il raconte aussi comment l’appellation Costières du Gard est devenue Costières de Nîmes, en lien avec la municipalité.

Face à la crise, il présente les pistes de la cave de Générac : trois cuvées à 9 ou 10 degrés pour une génération qui boit moins de vin, et la conquête de marchés en Amérique latine, notamment au Brésil.

Spritz gardois, photovoltaïque et eau

La seconde partie porte sur l’innovation et la promotion. Denis Verdier annonce un spritz gardois, mis au point avec une coopérative du département, avec des plantes de la garrigue et des bulles élaborées dans le Gard, pour concurrencer le prosecco italien. Magalie Saumade présente la marque Agriculture gardoise, que la chambre veut faire référencer en grande distribution, et rappelle que la viande de taureau sous appellation, environ 300 tonnes, est une « belle réussite » consommée localement. Les deux invités évoquent l’arrachage de vignes à venir et l’étude de projets photovoltaïques sur quelques parcelles de vignoble et sur les toits des caves coopératives. Sur l’eau, Magalie Saumade salue le réseau BRL porté par Philippe Lamour, mais s’inquiète pour la zone médiane du Gard, sans ressource hydraulique, et annonce un projet de territoire avec des viticulteurs du secteur de Bagnols-sur-Cèze, soutenu par la Région, qui serait le plus gros projet hydraulique gardois depuis BRL. Denis Verdier plaide pour stocker localement l’eau des fortes pluies, plutôt que de la laisser partir à la mer.

Sur la transmission, Denis Verdier cite une perte moyenne estimée à 1 500 euros par hectare pour les vignerons et un tracteur à 90 000 euros : sans revenu stable, pas d’installation de jeunes, conclut Magalie Saumade.

Les références de l’épisode

• Chambre d’agriculture du Gard : établissement consulaire présidé par Magalie Saumade.
• Institut coopératif du vin : structure présidée par Denis Verdier.
• Costières de Nîmes : appellation viticole, anciennement Costières du Gard selon Denis Verdier.
• Cave de Générac : cave qui lance trois cuvées à 9 ou 10 degrés.
• Agriculture gardoise : marque lancée par la chambre d’agriculture pour identifier les produits du Gard.
• Réseau BRL : réseau hydraulique qui irrigue une partie du Gard, porté à l’origine par Philippe Lamour.
• Les Porteurs d’Eau : association de viticulteurs à l’origine d’un projet hydraulique soutenu par la chambre et la Région.
• Institut français de la vigne et du vin (IFV) : partenaire de recherches appliquées sur le photovoltaïque en vignoble.

Au fil de l’épisode

• 00:00:10 : présentation de l’émission et des invités
• 00:01:06 : Magalie Saumade et Denis Verdier, leurs liens avec Nîmes
• 00:07:26 : le choix de la chanson Toulouse et l’esprit collectif du rugby
• 00:08:18 : le rôle de la chambre d’agriculture et ses élections
• 00:11:06 : un département qui va de la mer à l’Aigoual
• 00:13:33 : veille, innovation et cépages résistants
• 00:14:52 : l’élevage extensif et la PAC
• 00:16:21 : une agriculture française vertueuse mais de plus en plus importée
• 00:21:10 : la crise du vin rouge dans le Gard
• 00:22:18 : des anciens cépages à la syrah et au grenache
• 00:24:23 : comment les Costières du Gard sont devenues Costières de Nîmes
• 00:25:37 : vins à faible degré et boissons sans alcool
• 00:27:10 : export, Chine, Russie, États-Unis et Mercosur
• 00:29:29 : une balance commerciale agricole déficitaire
• 00:34:24 : le spritz gardois
• 00:37:33 : la marque Agriculture gardoise et la viande de taureau
• 00:45:24 : arrachage et photovoltaïque sur vignes et toitures
• 00:49:19 : l’eau, le réseau BRL et la zone médiane du Gard
• 00:54:35 : la transmission et l’installation des jeunes

FAQ

Pourquoi la viticulture gardoise est-elle en crise ?

Selon Denis Verdier, le Gard produit surtout du vin rouge, dont la consommation chute fortement pour des raisons de santé et de mode. S’y ajoutent la perte de marchés en Chine et en Russie et la menace de taxes américaines. Le centre de gestion estime la perte moyenne des vignerons à 1 500 euros par hectare.

Qu’est-ce que le spritz gardois ?

C’est un apéritif mis au point par une coopérative du Gard, avec des plantes de la garrigue et une base alcoolisée à 17 degrés, à allonger de bulles élaborées dans le Gard et de glaçons. Denis Verdier veut ainsi proposer aux jeunes une alternative locale et compétitive au spritz italien à base de prosecco.

Comment les Costières du Gard sont-elles devenues Costières de Nîmes ?

Denis Verdier raconte que la municipalité de Nîmes voulait lancer une marque pour les produits locaux. Comme l’appellation contrôlée empêchait d’adopter une marque, les vignerons ont choisi de rebaptiser l’appellation Costières du Gard en Costières de Nîmes, signe d’un lien étroit entre la ville et sa viticulture.

Pourquoi l’eau inquiète-t-elle les agriculteurs du Gard ?

Une partie du département est irriguée par le réseau BRL, mais la zone médiane du Gard, très viticole et exposée à l’arrachage, n’a pas de ressource hydraulique. Magalie Saumade veut y porter un projet de territoire, et défend avec Denis Verdier le stockage local de l’eau des fortes pluies pour l’été.