Episode 24 – Jade Explore Toulon

Dans La Toulonnaise, le podcast d'Alizée Cordina consacré aux femmes qui entreprennent à Toulon, une ancienne cuisinière de 31 ans raconte comment elle a quitté les restaurants pour devenir guide touristique indépendante dans la ville. Des calanques au cours Lafayette, de l'histoire du bagne à la visite gastronomique avec dégustations chez des commerçants partenaires, elle explique comment elle a créé son activité et pourquoi, selon elle, Toulon mérite mieux que sa réputation.

Quitter les cuisines pour raconter Toulon

Invitée de La Toulonnaise, le podcast d’Alizée Cordina qui donne la parole aux femmes entrepreneures de Toulon, une ancienne cuisinière de 31 ans raconte sa reconversion : après plusieurs années en cuisine, elle est devenue guide touristique indépendante à Toulon. Titulaire d’une licence de langues étrangères appliquées et d’un master en food studies, consacré aux sciences sociales de l’alimentation, elle est entrée en cuisine sans diplôme du métier, par goût et par tradition familiale, en évoquant une grand-mère italienne qui cuisinait très bien. Son parcours l’a menée dans plusieurs restaurants, à Paris puis au Mexique, où elle a travaillé quatre mois avec un visa vacances-travail avant que la pandémie ne la fasse rentrer, puis dans la région. Au bout de deux ans dans le même restaurant, elle n’avait plus le temps de cuisiner chez elle et souffrait d’être enfermée, toujours avec la même équipe : elle avait envie d’être dehors et de rencontrer des gens. Après une dernière saison pour réfléchir, elle a commencé comme guide dans les calanques pour une agence, d’abord en observant d’autres guides, une expérience qui lui a donné confiance. Elle explique que, pour des visites uniquement en extérieur, la carte de guide-conférencier n’est pas obligatoire, contrairement aux musées et aux monuments.

Arrivée dans la région en 2012 avec ses parents, elle dit s’être attachée à Toulon en étudiant son histoire, au point d’en faire une mission : changer le regard des habitants et des visiteurs sur la ville.

Trois visites, du bagne à la visite gastronomique

Elle propose aujourd’hui trois visites. La visite découverte présente les monuments principaux et l’histoire de la ville. La visite insolite raconte des anecdotes, comme l’époque du bagne installé dans l’arsenal, son histoire préférée, les évasions, l’histoire du savon ou un détail d’architecture du cours Lafayette ; elle y évoque aussi la Maison des Têtes, derrière la mairie, nommée d’après les visages sculptés de sa façade. Elle raconte également le sabordage de la flotte en 1942 : quand l’armée allemande est entrée en zone sud, les marins ont coulé plus de 70 navires dans le port pour qu’ils ne soient pas saisis. La visite gastronomique, d’environ deux heures et demie, relie son master et sa passion de la cuisine : elle raconte la ville à travers l’alimentation, du jardin où l’on cultivait des oranges pour Versailles à l’huile d’olive, avec des dégustations chez des commerçants partenaires, un poissonnier, un biscuitier qui travaille des produits locaux et provençaux, et un fromager du cours Lafayette. Sur le plan commercial, elle travaille seule, diffuse ses visites sur des plateformes de réservation d’expériences, dont Airbnb Expériences, et attend depuis quatre mois une réponse de l’office de tourisme.

Elle parle de « moments d’impatience » plutôt que de doute, attend la fin de la saison d’été pour juger de la viabilité de son activité et rêve d’accompagner un jour des voyages en groupe dans plusieurs pays d’Europe.

Pour aller plus loin

• Le site des visites guidées
• Le compte Instagram de la guide
• Le site du podcast La Toulonnaise

Les références de l’épisode

• Cours Lafayette : rue du centre de Toulon où se trouve l’un des commerçants partenaires et un détail d’architecture évoqué en visite.
• Maison des Têtes : immeuble situé derrière la mairie, dont la façade est ornée de visages sculptés.
• Sabordage de la flotte de Toulon (1942) : plus de 70 navires coulés dans le port pour échapper aux Allemands.
• Bagne de Toulon : installé dans l’arsenal, sujet préféré de la guide.
• Place du Globe : petite place calme du centre, son coin préféré qu’elle n’inclut pas encore dans ses visites.

Au fil de l’épisode

• 00:01:22 : présentation, de la cuisine au métier de guide touristique
• 00:02:20 : des langues étrangères au master en food studies
• 00:03:48 : restaurants à Paris et au Mexique
• 00:06:04 : pourquoi quitter la cuisine
• 00:07:30 : l’idée de faire visiter Toulon
• 00:08:13 : faut-il une carte de guide-conférencier ?
• 00:09:16 : les débuts comme guide dans les calanques
• 00:11:19 : se sentir entrepreneuse
• 00:12:28 : s’attacher à Toulon par son histoire
• 00:14:01 : le bagne et les trois visites proposées
• 00:15:02 : la visite insolite et la Maison des Têtes
• 00:16:21 : le sabordage de la flotte en 1942
• 00:17:04 : la visite gastronomique et ses commerçants partenaires
• 00:18:51 : travailler seule, plateformes et office de tourisme
• 00:21:26 : l’impatience plutôt que le doute
• 00:22:34 : le rêve de voyages accompagnés en Europe
• 00:23:17 : questions spontanées, de la place du Globe à Séville

FAQ

Quelles visites guidées propose-t-elle à Toulon ?

Elle propose trois visites : une visite découverte des principaux monuments et de l’histoire de la ville, une visite insolite fondée sur des anecdotes comme le bagne, les évasions ou la Maison des Têtes, et une visite gastronomique d’environ deux heures et demie avec des dégustations chez des commerçants partenaires.

Faut-il une carte de guide-conférencier pour être guide à Toulon ?

Selon elle, cela dépend du lieu : la carte de guide-conférencier est nécessaire pour guider dans un musée ou un monument, mais pas pour des visites uniquement en extérieur, comme les siennes. L’office de tourisme hésite pourtant à référencer ses visites parce qu’elle ne la possède pas.

Qu’est-ce que le sabordage de la flotte de Toulon ?

C’est l’épisode d’histoire toulonnaise qu’elle raconte en visite : en 1942, quand l’armée allemande est entrée dans la zone sud pour s’emparer de la flotte, les marins ont reçu l’ordre de saborder leurs navires. Plus de 70 bâtiments ont été coulés dans le port, avec un fort impact sur la ville.