Procès de L’Élève de La Leçon de Ionesco [31-01-26]

Le Théâtre National de Nice fait le procès de l'élève de « La Leçon », la pièce d'Ionesco jouée chaque soir à Paris depuis 1950, devant un public devenu jury populaire. Un procureur qui plaide les circonstances atténuantes du professeur meurtrier, une avocate qui défend « l'ambition d'apprendre », une accusée qui refuse toujours de soustraire, et des spectateurs qui débattent de l'autorité des enseignants : un exercice d'absurde avant les représentations d'avril avec Robin Renucci.

Un tribunal en plein air pour l’élève de « La Leçon »

Ce samedi 31 janvier 2026, le Théâtre National de Nice tient en plein air l’un de ses procès fictifs de personnages, devant un public transformé en jury populaire. L’accusée est l’élève de « La Leçon » d’Ionesco, pièce créée en 1950, jouée chaque soir depuis au Théâtre de la Huchette à Paris et présentée par le procureur comme « une espèce de monument du théâtre de l’absurde ». L’exercice précède les représentations prévues en avril au Théâtre National de Nice, dans la salle de la Cuisine, avec Robin Renucci dans le rôle du professeur. L’élève, jouée par une comédienne, ouvre l’audience avec la logique de la pièce : elle a mal aux dents, prépare en trois semaines un « doctorat total », additionne sans peine mais refuse de soustraire (« J’ai dix doigts. On en enlève cinq. J’en ai combien ? Mais non, j’en ai dix ! »), rêve d’être « spécialiste des spécialités » et glisse au passage des clins d’œil à d’autres pièces d’Ionesco, « La Cantatrice chauve » et ses rhinocéros. Le procureur retient trois chefs d’accusation : arrivisme et corruption avec la complicité des parents, insubordination, atteinte aux bonnes mœurs « allant jusqu’à la provocation au meurtre ». Il plaide, en provocateur assumé, les circonstances atténuantes du professeur, qui tue son élève d’un coup de couteau, et en profite pour dresser le tableau d’un métier d’enseignant usé et mal reconnu.

Le jury ne reste pas muet : une ancienne enseignante raconte qu’elle n’a jamais toléré chewing-gums ni casquettes en classe, une spectatrice refuse qu’on soit « à la fois la victime et le bourreau », une autre demande si une femme ambitieuse et rebelle « mérite d’être tuée », et un jeune homme fait remarquer qu’on ne frappe plus les élèves mais qu’on leur donne des heures de colle.

La plaidoirie de la défense et le verdict

Le procureur requiert une peine à la mesure de l’absurde : que l’élève, fille de parents fortunés, recommence toute sa scolarité depuis le cours préparatoire dans une école difficile de Seine-Saint-Denis. L’avocate de la défense renverse la perspective. Pour elle, ce procès est « une farce » : la victime est sur le banc des accusés tandis que le professeur, « véritable assassin », est absent. Elle distingue l’ambition de l’arrivisme, décrit un enseignant confus et grotesque face à une jeune fille confiante, et soutient que sa cliente a répondu à l’absurde par l’absurde, puis par la moquerie et le comique de répétition, pour révéler « l’imposture » de son professeur. L’élève n’avait donc pas à obéir à une autorité qui n’était pas légitime : « c’est important de savoir désobéir quand l’enseignement est vide et creux ». Elle rappelle la fin de la pièce, où l’élève est la quarantième victime du professeur, et laisse au jury une question : si l’élève avait été un homme, aurait-elle été tuée ?

Après un dernier syllogisme de l’accusée, le public vote l’acquittement. Le procureur conclut en invitant à voir la pièce, « probablement le chef-d’œuvre de Ionesco », et annonce le procès de Casanova pour la semaine suivante.

Les références de l’épisode

• « La Leçon » d’Ionesco : pièce de 1950 dont l’élève est jugée, jouée en avril au Théâtre National de Nice
• Théâtre de la Huchette : salle parisienne où « La Leçon » se joue chaque soir depuis 1950
• Robin Renucci : comédien qui interprète le professeur dans les représentations d’avril
• La Cuisine : salle du Théâtre National de Nice où sera jouée la pièce
• « La Cantatrice chauve » : autre pièce d’Ionesco évoquée par l’élève

Au fil de l’épisode

• 00:00:28 : ouverture du procès de l’élève et rôle du jury populaire
• 00:01:34 : les chefs d’accusation annoncés par la défense
• 00:02:38 : l’élève se présente : le doctorat total et les additions
• 00:05:14 : l’impossible soustraction
• 00:06:32 : la phrase à traduire et la colère du professeur
• 00:07:18 : le procureur présente « La Leçon » et le théâtre de l’absurde
• 00:08:41 : les représentations d’avril avec Robin Renucci
• 00:10:53 : le procureur plaide les difficultés du métier d’enseignant
• 00:12:52 : premier chef d’accusation : ambition, arrivisme et corruption
• 00:16:53 : la cantatrice chauve et les rhinocéros
• 00:18:08 : deuxième chef d’accusation : l’insubordination
• 00:19:23 : une ancienne enseignante prend la parole
• 00:24:10 : troisième chef d’accusation : atteinte aux bonnes mœurs
• 00:26:14 : souvenirs de classe et débat sur l’autorité
• 00:29:21 : l’élève dénonce l’usage du pouvoir par le professeur
• 00:30:43 : une spectatrice interpelle le procureur
• 00:33:33 : le réquisitoire et la peine demandée
• 00:34:16 : la plaidoirie de la défense
• 00:40:13 : le devoir de désobéissance
• 00:43:02 : « si l’élève avait été un homme »
• 00:44:08 : le vote du jury et l’annonce des prochains procès

FAQ

Qu’est-ce que le procès de l’élève de « La Leçon » au Théâtre National de Nice ?

C’est un procès fictif joué en public par l’équipe du Théâtre National de Nice le 31 janvier 2026. L’élève de la pièce d’Ionesco y est accusée d’arrivisme, d’insubordination et de provocation au meurtre ; un procureur et une avocate s’affrontent, le public sert de jury et vote. L’exercice annonce les représentations de la pièce en avril.

Que raconte « La Leçon » d’Ionesco ?

Selon le procureur du procès, une jeune fille vient chez un professeur renommé pour préparer un « doctorat total ». Elle bute sur des soustractions simples et sur les leçons de langue et de philologie ; le professeur perd patience et finit par la tuer d’un coup de couteau. Créée en 1950, la pièce se joue chaque soir au Théâtre de la Huchette.

Quand « La Leçon » est-elle jouée au Théâtre National de Nice ?

D’après l’épisode, les représentations ont lieu en avril, dans la salle de la Cuisine du Théâtre National de Nice, avec Robin Renucci dans le rôle du professeur. Le procureur précise que la pièce dure environ une heure et la présente comme l’un des chefs-d’œuvre du théâtre de l’absurde et du théâtre du XXe siècle.

Quel a été le verdict du jury populaire ?

Après le réquisitoire, qui demandait que l’élève recommence sa scolarité depuis le cours préparatoire, et la plaidoirie de son avocate, qui qualifiait le procès de « farce », le public a voté l’acquittement de l’élève. Le procureur a reconnu qu’il n’y avait « pas de discussion ».