Valentine Hinfray, agent d’artistes

Valentine Hinfray a grandi entre le boulevard Baille et la Plaine, à Marseille, avant de passer neuf ans au Québec. Revenue pendant la pandémie, elle a fondé Fatch, une agence qui accompagne des artistes et des designers, toutes des femmes. Au micro de Clémentine Roux, elle explique ce que recouvre son métier, bien au-delà du démarchage commercial, présente les créatrices qu'elle représente et dit sa colère face à la gentrification du Cours Julien et de Noailles.

Une juriste devenue agent d’artistes

Dans cet épisode de Marseille Créative, Valentine Hinfray, 35 ans, agent d’artistes et de designers, raconte son parcours et sa ville à Clémentine Roux. Elle a grandi dans les années 1990 entre le boulevard Baille et la Plaine, un quartier qu’elle décrit comme « folklorique », populaire et animé, qui s’est depuis beaucoup lissé. Elle cite la rue Fontange comme exemple de cette évolution, tout en reconnaissant que les travaux de la Plaine, longtemps un parking à ciel ouvert, ont rendu de l’espace public à un quartier très dense. À 21 ans, elle part à Montréal pour un échange universitaire et y reste neuf ans. Juriste en droit international, elle renonce au barreau pour travailler dans la production de festivals de cinéma et de musique. De retour à Marseille pendant la pandémie, elle fonde l’agence Fatch, un nom court qu’elle voulait prononçable en français comme en anglais et en clin d’œil au tempérament marseillais. Elle refuse d’être une simple intermédiaire commerciale : elle aide les artistes à structurer leur activité, veille à leurs contrats et fait « le tampon » entre le client et le talent. Ses clients sont surtout des agences de publicité, d’événementiel et de relations presse, des marques, des institutions culturelles, des hôtels ou des architectes, pour des commandes qui vont souvent de la pièce à la campagne qui l’accompagne.

Elle travaille exclusivement avec des femmes, sans que ce soit un critère de départ, et préfère garder une agence à taille humaine plutôt qu’un catalogue de trente ou quarante noms.

Des créatrices hors des sentiers battus

Valentine Hinfray présente les talents qu’elle accompagne. La première, Gab Bois, artiste pluridisciplinaire basée à Montréal, s’est fait connaître en publiant sur Instagram de petites créations éphémères tirées du quotidien. Viennent ensuite Caroline Cutaia, céramiste à Marseille, Pauline Loctin, sculptrice qui travaille le plissage du papier et du textile et s’est installée à Marseille après une vingtaine d’années au Québec, et Julie Mallet, designer autodidacte qui imprime en 3D des luminaires et de petits objets à partir de biomatériaux comme les coquilles Saint-Jacques, les coquilles de moules ou le marc de café. La dernière arrivée est une artiste culinaire installée à Bordeaux. Aucune, dit-elle, n’a suivi de formation académique. Elle prépare aussi un projet d’exposition, de conférences et de visites d’ateliers à Marseille le dernier week-end d’août, pendant un rendez-vous artistique de la fin de l’été. Marseille nourrit sa créativité par son côté « irrévérencieux » et ses initiatives spontanées, concerts au coin de la rue ou expositions dans des lieux improbables, mais elle dénonce une « gentrification sauvage » au Cours Julien, à Notre-Dame-du-Mont et à Noailles : crise du logement, commerces de proximité qui disparaissent, « plus de cafés que d’habitants presque ».

Elle termine par un souvenir d’enfance : un dîner aux chandelles servi en plein hiver dans le vieux camion de son père, garé boulevard Baille, sous les yeux des passants.

Valentine Hinfray nous recommande…

• La calanque du Petit Méjean, sur la Côte Bleue : un endroit préservé, accessible en train puis à pied, qu’elle préfère aux calanques envahies dès le mois de mai.
• La pizzeria Chez Noël, en haut de la Canebière : une adresse familiale restée fidèle à elle-même, où elle aime passer avant le cinéma.
• Les ateliers Jeanne Barret : pour leur programmation associative, artistique et musicale.

Pour aller plus loin

• Site de l’agence Fatch
• Instagram de l’agence Fatch
• Épisode de Marseille Créative avec Caroline Cutaia
• Instagram de Gab Bois
• Instagram de Caroline Cutaia
• Instagram de Pauline Loctin
• Instagram de Julie Mallet
• Instagram de Aria Sen
• Instagram de Marseille Créative

Les références de l’épisode

• Cours Julien et la Plaine : les quartiers où elle a grandi et vit aujourd’hui, transformés par la gentrification.
• Fatch : l’agence d’artistes et de designers qu’elle a fondée à Marseille.
• Gab Bois : artiste pluridisciplinaire de Montréal, la première qu’elle a accompagnée.
• Caroline Cutaia : céramiste marseillaise qu’elle représente.
• Pauline Loctin : sculptrice installée à Marseille après des années au Québec.
• Julie Mallet : designer qui imprime en 3D des objets en biomatériaux.

Au fil de l’épisode

• 00:02:12 : présentation et enfance entre le boulevard Baille et la Plaine
• 00:03:16 : l’évolution du Cours Julien et de la Plaine
• 00:04:39 : neuf ans à Montréal et le retour à Marseille pendant la pandémie
• 00:05:07 : ce que recouvre le métier d’agent d’artistes
• 00:06:54 : comment elle choisit les artistes, toutes des femmes
• 00:08:59 : des études de droit à la production de festivals
• 00:10:54 : la création de l’agence Fatch et l’origine de son nom
• 00:11:52 : ses clients et la commande
• 00:14:04 : garder une agence à taille humaine
• 00:15:35 : un projet d’exposition à Marseille fin août
• 00:17:11 : les artistes et designers qu’elle accompagne
• 00:22:06 : pourquoi monter son agence à Marseille
• 00:23:38 : ce que Marseille apporte à sa créativité
• 00:27:21 : ses trois adresses
• 00:30:26 : la gentrification du centre-ville et la crise du logement
• 00:33:39 : son portrait marseillais
• 00:34:40 : le dîner dans le camion du boulevard Baille

FAQ

Qui est Valentine Hinfray ?

Valentine Hinfray est une agent d’artistes et de designers installée à Marseille, où elle a grandi. Juriste en droit international formée en partie à Montréal, elle a travaillé dans la production de festivals au Québec avant de revenir à Marseille et d’y fonder l’agence Fatch, qui accompagne exclusivement des créatrices.

Que fait un agent d’artistes et de designers ?

Selon Valentine Hinfray, l’agent ne se limite pas au développement commercial. Elle met en relation artistes et clients, négocie et sécurise les contrats, filtre les demandes pour protéger le processus créatif, et aide les talents à structurer leur activité. Elle travaille surtout avec des agences, des marques et des institutions culturelles, pas avec des particuliers, qu’elle laisse aux galeristes.

Quelles adresses Valentine Hinfray recommande-t-elle à Marseille ?

Elle conseille la calanque du Petit Méjean, sur la Côte Bleue, qu’on rejoint en train puis à pied, la pizzeria Chez Noël en haut de la Canebière, adresse familiale proche des cinémas, et les ateliers Jeanne Barret pour leur programmation artistique, associative et musicale.

Pourquoi Valentine Hinfray dénonce-t-elle la gentrification à Marseille ?

Elle constate au Cours Julien, à Notre-Dame-du-Mont et à Noailles une crise du logement, la disparition des commerces de proximité et la multiplication des cafés. Ayant vécu la gentrification de Montréal, elle craint que Marseille devienne une ville où plus personne ne peut habiter le centre, et compte sur les associations et les habitants pour s’y opposer.